Бурундійську журналістку випустили на волю після 685 днів за ґратами

27 лютого Апеляційний суд міста Нгозі на півночі Бурунді наказав тимчасово звільнити журналістку онлайн-видання La Nova Burundi Сандру Мухозу. Про це повідомила організація «Репортери без кордонів» (RSF).

Сандрі Мухозі заборонили залишати «провінцію проживання» та зобов’язали щомісяця з’являтися до судді. 4 березня вона вийшла на волю після майже двох років неволі. Остаточний вирок апеляційного суду мають ухвалити до 20 березня.

Як відомо, журналістку заарештували 12 квітня 2024 року в Нгозі: вона прийняла запрошення взяти інтерв’ю від бізнесмена, пов’язаного зі Службою національної розвідки Бурунді (SNR). Наступного дня її доставили до штаб-квартири SNR у Бужумбурі, де допитували п’ять днів, після чого 18 квітня перевели до центральної в’язниці Мпімба. Приводом стало повідомлення, яке вона поширила в закритій WhatsApp-групі для медійників, про те, що уряд роздає зброю. Прокуратура вимагала для неї десять років ув’язнення за «підрив цілісності національної території» та ще два роки за «національну ворожнечу», а також штраф близько 320 €.

«Це тривожна та незрозуміла ситуація. Протягом кількох днів причини арешту Сандри Мухози залишалися невідомими. Тепер ми знаємо, що їй загрожує можливе довічне ув’язнення. Звинувачення у створенні загрози внутрішній безпеці використовується для того, щоб змусити замовкнути журналістку […]. Вона навіть не розслідувала справу, про яку розповідала в приватній групі журналістів, і яка тепер призвела до її ув’язнення. Цей арешт є абсолютно свавільним. Влада повинна зняти звинувачення проти неї та негайно звільнити її», — заявив директор бюро RSF у країнах Африки Садібу Маронг після затримання журналістки.

У грудні 2024 року суд першої інстанції засудив Мухозу до 18 місяців за «підрив цілісності національної території» і трьох місяців — за «расову ненависть». Адвокат журналістки Проспер Нійоянкана назвав вирок «нерозумним і вмотивованим бажанням змусити замовкнути всіх незгодних із режимом». Захист оскаржив рішення і подав кілька клопотань про тимчасове звільнення. Апеляційне слухання відбулося 20 лютого — того дня судді вислухали аргументи сторони захисту.

У грудні 2024 року суд засудив Мухозу до 21 місяця ув’язнення. Проте апеляційний суд встановив, що справу розглядав суд без належної юрисдикції, адже за бурундійським законодавством обвинувачену мали судити за місцем її арешту, тобто в Нгозі, а не в Бужумбурі, і вирок фактично скасували. У січні 2026 року суд у Нгозі виніс новий вирок — уже чотири роки. Захист оскаржив і це рішення.

Під час ув’язнення у Мухози погіршився стан здоров’я — вона ледве могла ходити. У грудні 2025 року 127 африканських журналісток написали листа на підтримку із закликом до влади звільнити її.

Це не перший подібний випадок у країні. У січні 2023 року бурундійська журналістка Флоріан Іранґабіє була засуджена до 10 років в’язниці за «підрив цілісності національної території» через критичні коментарі на радіо Igicaniro. У серпні 2024 року її звільнили після понад 700 днів ув’язнення.

Нагадаємо, за даними RSF, свобода преси у світі перебуває на рекордно низькому рівні — погіршення зафіксовано у 112 із 180 країн. Бурудні на 125 місці у списку.

Серед країн, які переслідують журналістів, особливе місце займає росія. Вона утримує найбільшу кількість іноземних журналістів у світі — 26 українців, які перебувають під вартою виключно через свою професійну діяльність.

Чільне зображення: соцмережа X (Twitter)